[おうち英語]子どもの英語学習は何歳から？適切な時期と注意点を解説！

「子どもにいつから英語を教え始めたらいいの？」

そんな風に悩んでいる方も多いのではないでしょうか。

この記事では、子どもの英語学習の適切な時期を、具体的な根拠に基づいて代表Nagataが解説します。また、英語学習を始める上での注意点も5つご紹介します。この記事を読めば、お子様の英語学習をいつ、どのように始めるべきか、その疑問が解消されるでしょう。

■なぜ、子どもに英語を教えるべきなのか？

そもそも、なぜ子どもに英語を教えるべきなのでしょうか。英語学習には、以下のようなメリットが期待できます。

• 脳の発達を促す: 幼少期は、脳の発達が著しい時期です。この時期に英語に触れることで、言語習得能力が飛躍的に向上する可能性があります。
• 多様な価値観に触れる: 英語圏の文化や歴史に触れることで、多様な価値観を学ぶことができます。
• コミュニケーション能力の向上: 英語を話すことで、コミュニケーション能力が向上し、国際感覚を養うことができます。
• 将来の選択肢を広げる: グローバル社会において、英語力は必須のスキルです。英語力があれば、将来の選択肢が広がります。
• 自信につながる: 新しいことを学ぶことは、子どもたちの自信に繋がります。

■子どもに英語を教えるのに最も適した時期は？

結論から言うと、英語学習を始めるのに早すぎるということはありません。 胎教の段階から英語の音声を聞かせることも可能です。しかし、本格的な英語学習を始めるには、3歳頃が一つの目安と言われています。

なぜ3歳頃が適しているのでしょうか？その理由を5つのポイントで解説します。

1. 言語習得のゴールデンエイジ: 3歳頃までは、言語習得のゴールデンエイジと言われています。この時期の子どもは、言語の音を聞き分け、模倣する能力が非常に高いです。
2. 吸収力が抜群: 子どもは大人に比べて、新しいことを吸収する力が非常に高いです。遊び感覚で英語に触れることで、自然に言葉を覚えていきます。
3. 発音がネイティブに近くなる可能性が高い: 3歳頃までに英語の音に慣れることで、ネイティブに近い発音を身につけることができます。
4. 英語に対する抵抗感が少ない: 年齢が上がるにつれて、英語に対して抵抗感を持つ子どももいます。3歳頃から英語に触れることで、英語を身近な存在として捉えることができます。
5. 学習意欲が高い: 子どもは好奇心旺盛で、新しいことに対して強い興味を示します。英語学習も遊びの一環として捉え、積極的に取り組むことができます。

■子どもが英語学習を始めるにあたっての注意点

英語学習を始めるにあたって、いくつかの注意点があります。

1. 無理強いは禁物: 子どもが嫌がっているのに無理に英語を教えるのは逆効果です。楽しく学習できるような工夫をしましょう。
2. 生活の中に英語を取り入れる: 英語の歌を歌ったり、英語の絵本を読んだりするなど、日常生活の中に英語を取り入れることが大切です。
3. 発音を重視する: 正しい発音を身につけることは、将来の英語学習の基礎となります。
4. 多様な教材を活用する: 英語の絵本、CD、DVD、アプリなど、様々な教材を活用することで、飽きずに学習を続けることができます。
5. 親も一緒に学ぶ: 親が一緒に英語を学ぶことで、子どもはより一層やる気を出します。

■まとめ

子どもの英語学習は、早ければ早いほど良いというわけではありません。大切なのは、子どもが楽しく英語に触れられるような環境を整えることです。3歳頃を目安に、無理なく、楽しく英語学習を進めていきましょう。

具体的なステップとしては、

• 英語の絵本を読んだり、歌を歌ったりする
• 英語の動画を見たり、ゲームをしたりする
• 英語の教室に通わせたり、オンライン英会話を利用したりする
• 親も一緒に英語を学ぶ

などが考えられます。

子どもの英語学習は、いつから始めるべきか悩む方も多いですが、早ければ早いほど、言語習得能力が高い時期に英語に触れることができ、メリットが期待できます。3歳頃を目安に、無理なく楽しく英語学習を進めることが大切です。英語の絵本を読んだり、歌を歌ったり、英語の動画を見たりするなど、日常生活の中に英語を取り入れる工夫をしましょう。親も一緒に学ぶことで、子どもはより一層やる気を出します。英語学習は、子どもたちの未来の可能性を広げるための第一歩です。

「Aprill English」のオンライン英会話は、コストパフォーマンスが高く、子どもたちが楽しく英語を学べる環境を提供します。親子で一緒に楽しみながら、英語教育を進めていきませんか？